En la conferencia Google I/O la semana pasada se anunciaron una serie de actualizaciones a Android sin lanzar una versión nueva del sistema operativo. Esto pasó un poco desapercibido pero fue una señal importante: así van a proceder para no depender de terceros en la carrera de armas Apple/Microsoft/Google.
Es notable pues tienen una enorme fragmentación de versiones activas. A diferencia de Apple, por ejemplo, ellos lanzan una versión de Android vanilla que funciona inmediatamente para cualquier teléfono de Google – denotado por la serie Nexus, más allá del fabricante – pero no así para los handsets fabricados por Motorola o Samsung, por ejemplo. Al tener ellos su versión modificada, depende de ellos para actualizar el sistema base.
Eso deja en evidencia lo realmente complejo es coordinar un ecosistema de pares. Naturalmente para Google es importante mantener el liderazgo y tener versiones consistentes es parte de eso velozmente actualizadas. Pero conseguir que esos socios de negocios críticos hagan su parte no es fácil. Son todas organizaciones titánicas, con sus propios problemas para mantenerse en la cúspide, prioridades cambiantes y líderes de distintos grados de competencia profesional. La alta velocidad con la que Google lanza versiones de Android tampoco ayudó, especialmente en los primeros años del sistema operativo.
Antes ese escenario Google tomó el paso sensato en lanzar updates a sus apps de primer nivel, es decir, las aplicaciones que van encima de la capa de sistema operativo y que nosotros vemos y usamos todos los días. Eso lo controla ellos desde su tienda Google Play y pueden hacer velozmente el rollout a la gran mayoría de los devices activos.
Es una solución eficaz para un problema complejo que de otra manera hubiera retrasado al menos 6 meses la llegada de la última tecnología a la mayoría de los usuarios. La solución ideal donde el 100% de la base use el mismo sistema operativo todavía no llega, pero así están beneficiando a todos hasta que eso pase. Muy bien hecho.