Category: Tech

  • Notables semanales III

    Comparto una selección de artículos y noticias que me resultaron particularmente interesantes en la tercer semana de septiembre, 2015:

    Un chico musluman de 14 años fue arrestado en Texas por llevar un reloj que habìa construido al colegio. En una noticia no relacionada, un hombre de aspecto árabe y ascendencia siria fue encontrado construyendo lo que aparenta ser una bomba en un garaje en Cupertino. Link.

    Bancolombia lanzó una billetera móvil de “mercado desarrollado”, en Colombia. Mucho más parecido a Google Wallet o Apple Pay que a un puro mWallet involucrando dinero digital en una cuenta especializada. Link.

    Nueve bancos globales hacen un acuerdo para explotar el potencial de blockchain como método de conciliar operaciones financieras. Es clave distinguir el rol del blockchain, de lo cuál bitcoin es sólo una parte, como método de transmitir información más que un resguardo de valor en si mismo, sujeto a variaciones. Link.

    En medio de un revuelo por un app que bloquea avisos en mobile (Peace, de Marco Arment, co-fundadode Tumblr y creador de Instapaper) el siempre lúcido Seth Godin acota que es más fácil hacer productos para tus clientes que encontrar clientes para tus productos. Link.

    Otro intento de promover una vida sin distracciones digitales: un teléfono de diseño que sólo hace llamadas y manda SMS. Sincroniza contactos y calendario, permite tomar notas y no mucho más. Funciona en combinación con tu smartphone principal para esos momentos que necesitás no ser tentado con notificaciones, por ejemplo cuando salís a comer con tu mujer o estás de vacaciones. Link.

    El manejo de tiempos y percepción de duración de tareas tiene más que ver con la personalidad de cada uno que con otra – las personas tipo-A (ritmo alto, orientado a resultados, por veces hostiles) suelen llegar más en horario que los tipo-B (más relajados). Link.

    A veces la tecnología puede ser demasiada inteligente para su propio bien: un feature llamado Wi-Fi Assist en iOS 9 suple la falta de buena conectividad cuando estás en Wi-Fi – mientras come todo tu plan de datos. Muchas apps sincronizan fotos y videos cuando estás en Wi-Fi, no es un buen momento para pasar a usar datos de tu plan. Link.

  • Notables semanales II

    Comparto una selección de artículos y noticias que me resultaron particularmente interesantes en las primeras dos semanas de septiembre, 2015:

    Fuerte apuesta por un startup inglés interesado en ser el próximo gigante bancario – sin tener las trabas y ataduras de un banco tradicional. Recientemente les otorgaron licencia, veremos cómo incide eso en sus intenciones. Link.

    En 2015 se tomarán más fotos de las que fueron sacadas en toda la historia de la fotografía en film. Link.

    Emprendedores afilados que saben apalancar costumbres pos-millenial pueden armar negocios millonarios – en Instagram. Pero dice que sus problemas y el stress que le generan es el mismo que cualquier CEO. Link.

    Intel busca no quedarse atrás de una ola de cambios hacia devices móviles (que no usan chips de ellos) y lanza procesadores que entran en stick enchufable en monitores o TVs, dandoles la potencia de una PC tradicional. Link.

    Alibaba es mucho mejor indicador de las fortunas de China que su índice oficial – ha perdido más de USD 65 billion de su cotización en bolsa desde su IPO el año pasado. Link.

    Twitter tiene que reinventarse o el problema es una percepción? No está claro cómo llegan a la escala que necesitan, pero seguramente no sea haciendo lo mismo que vienen haciendo. Su altísima valuación ($20B, aprox $2B revenues anuales) tampoco ayuda, nadie los puede comprar así. Link.

    Esta librería en Tokyo remueve el clásico problema de no saber por dónde empezar a leer: sólo vende un libro por semana, durante seis días, complementando con eventos para conocer al autor y discutir el libro. Link.

    El miércoles 9 de septiembre Apple anunció su nueva línea de productos, incluyendo Apple TV, un nuevo iPad (uno de los cuales es enorme y le va directo a la Surface) y una línea de iPhones. Sin embargo lo más novedoso es su pricing, ahora podrás tener el último teléfono en un plan de suscripción de USD 32 por mes, es decir, un dólar por día. Para quien actualiza todos los años es lo mismo, pero también denota un entendimiento de cómo tienen que competir con Androids de alta y mediana gama. Link.

    Interesante dinámica en la búsqueda de reemplazo de CEO en Twitter. Jack Dorsey es claramente el mejor candidato pero ya tiene un trabajo full-time conduciendo Square. Una empresa del tamaño de Twitter con los problemas que se enfrenta puede ser conducida por alguien con su atención compartida? Steve Jobs lo hacía (Apple y Pixar), pero él hacía muchas cosas que otras personas no deberían, ni podrían. Chris Sacca, un inversor activista, parece creer que seguir perdiendo tiempo sin confirmar a Jack en el puesto es un error. Link.

    Dice mucho sobre el estado de Apple bajo Tim Cook que su útilo iOS ofrezca más mejoras detrás de escenas, notablemente eficiencia en el uso de la batería, que aplicaciones revolucionarias. La mayoría de los cambios ya estaban disponibles en Android hace tiempo. Link.

  • Notables mensuales I

    Comparto una selección de artículos y noticias que me resultaron particularmente interesantes este mes:

    Visa invierte y hace un acuerdo comercial con Stripe. Parecen haber encontrado el partner perfecto para manejar la revolución fintech. Link.

    Una de cada dos visitas a un banco en Inglaterra no involucra ninguna interacción humana, dice Halifax. Durante cuánto tiempo más seguiremos visitando sucursales físicas? Link.

    Gameloft, el publisher de videojuegos móviles más grandes del mundo, deja de tener acuerdos con redes de publicidad y recurre a la venta directa. Quieren más control y poder de negociación directa con clientes. Link.

    El mundo de la tecnología móvil cambió de órbita – ya no miramos más a Finlandia por hardware y Seattle por software, sólo nos interesa la zona de San Francisco (y China). Buen análsis de Benedict Evans sobre el smartphone como el centro del universo. Link.

    Vidente análisis en The Economist sobre la venidera crísis china (que ya llegó). Libre-mercadistas occidentales le dieron demasiada confianza al Partido Comunista? Link.

    Años de políticas de caridad fallidas llevaron a una aparentemente ineludible conclusión: la mejor manera de luchar contra la pobreza es repartir dinero y que los beneficiarios decidan qué hacer. Link.

    Demostrando que el ecosistema es todo el valor, HTC cayó debajo del precio de sus activos en la bolsa. La marca está valuada por el mercado en exactamente cero. Link.

    Los reguladores norteamericanos reconocen que la innovación no es factible cuando los controles son excesivos. Interesante reconocimiento por parte de la OCC. Link.

    En los últimos dos años se duplicó el volumen de los pagos móviles. El año que viene debería pasar $1 trillion. Link.

    El mundo de los venture capitalists está obsesionado con encontrar el próximo unicornio (startup valuado en más de $1 billion). Sobreprendente entonces que Digi-Capital reporte que hay más de 89 que superan ese número. Burbuja? Link.

    Hablando de unicornios, Y-Combinator, una aceleradora basada en Silicon Valley, dice que fondeó ocho de ellos, en 940 intentos. Link.

  • el fin de la privacidad

    La privacidad digital partió hace mucho? O nunca estuvo?

    Como dice Dan Carlin en su podcast Common Sense, hace 50 años a Martin Luther King, Jr. le enviaron una grabación con el sonido de él y sus supuestas amantes, diciendo que se suicide o se lo mandaban a la mujer.

    Qué le impide a un gobierno plantar ese tipo de contenido malicioso en tu PC? A un grupo terrorista? A un grupo de hackers usar tus datos para no sólo robar sino hacer cualquier tipo de personificación dañina?

    En un mundo donde se hackean regularmente servicios comprometedores y vehículos personales, dónde está el límite? Cómo planteamos un futuro donde todo lo que podemos llegar a vivenciar en un dispositivo puede ser publicado en internet?

  • innovación regulada

    Con miras a los nuevos ganadores en el mundo de los startups disruptivos es interesante pensar cuál es el rol de la innovación en la regulación de mercados.

    Tradicionalmente podemos asumir que un factor siempre contrapone el otro. En la práctica hay abundantes casos que apuntan a lo contrario. Ejemplos como Airbnb, Stubhub, Uber y muchos otros llevan un mercado que existe en la informalidad a pasar por el ordenamiento natural que le puede dar la tecnología, explicitando un mercado y facilitando la regulación.

    Así una empresa de tecnología que interviene un negocio de un modo que aparenta ser imposible bajos las reglas actuales termina haciendo que las autoridades puedan conocer, supervisar (y tarifar) una “nueva” industria.

    Esto ejemplifica cuál debe ser la dinámica de colaboración entre empresarios y gobierno. Colaboración y contribución, no restricción.

  • operadoras móviles bobas, fabricantes de teléfonos como chorizos

    Ayer me preguntaron cuál es el futoro de las operadoras móviles en el ecosistema. La tendencia clara es que cada vez diferencian menos, van camino a ser un “dumb pipe” idéntico a un proveedor de banda ancha. Mucho esfuerzo por diferenciar con marketing y servicios periféricos pero al final del día lo único que importa es el precio (y la cobertura, en segunda medida).

    Ccomo hace notar Benedict Evans en su reciente post sobre el fabricante Xiaomi, tomando como caso el Mobile World Congress de Barcelona, menciona que hace 10 años las operadoras móviles y fabricantes de teléfonos definían toda la experiencia del consumidor y marcaban la agenda. Hoy esa agenda la marca Google IO, Apple en su WWDC y eventualmente Facebook F8.

    mobile-world-congress-2015
    Mobile World Congress, Barcelona, España (2015)

    En definitiva a los usuarios les importa mucho más qué pueden hacer con un teléfono, determinado por los servicios disponibles (sitios webs, apps) que el proveedor de fondo. Mientras no existan variantes radicalmente diferentes (como por ejemplo las iniciativas de internet gratuita para mercados emergentes de Facebook o el futuro MVNO de Google) o más rápidas (EDGE vs LTE) las operadoras móviles van rapidamente camino a ser commodities.

    Los fabricantes de teléfonos todavía están pujando para posicionarse de un modo diferencial, sea en el tier más bajo como los OEMs que construyen (tercierizan en China) Androids por menos de USD 100 o Samsung en el tier medio y alto (presionado por Apple desde arriba y por una constellación de fabricantes “emergentes” desde abajo). Los próximos años van a ser interesantes para entender cómo decanta el ecosistema.

  • las aplicaciones móviles se comen el mundo

    Una mirada superficial a la asombrosa explosión de las aplicaciones móviles no debe detenerse en que estamos hablando de algo más fácil y rápido que entrar a la web desde el teléfono. En mobile la usabilidad y el diseño no son opcionales, son todo.

    En The Innovators su autor Walter Isaacson (el mismo de la fantástica biografía de Steve Jobs) donde rastrea el origen de la computación programable a Charles Babbage, inventor del Difference Engine y le prestaba su nombre a una columna de ciencia y tecnología en el Economist.

    Desde esos orígenes en el siglo XXVIII hasta la supercomputadora que tenés en el bolsillo han sido una serie de innovaciones incrementales leves, cada uno trabajando sobre lo que vino antes.

    Cuando miramos aparentes pequeñas innovaciones como Uber, Lyft y similares podemos pensar en que sólo son nuevas maneras de llamar un taxi. Eso existe hace 30 años. Pero es una mirada acotada del potencial disruptivo de la conectividad.

    En un podcast en a16z, su fundador Marc Andreessen (Netscape, Skype, actual VC) menciona algunos datos críticos sobre la industria automotriz:

    • el promedio de vehículos particulares está en uso activo el 4% del tiempo
    • cada auto en la calle tiene un promedio de 1.2 pasajeros
    • en un mundo óptimo interconectado el requerimiento de vehículos es el 25% de la capacidad instalada (cantidad de autos en circulación)

    Si lo llevamos a su conclusión natural donde cada chofer y cada pasajero está interconectado en una red, los autos están manejados por computadora (o por chofer rotativo) y se reduce drásticamente la cantidad de vehículos totales en el planeta qué impacto tendría sobre la industria? Pensemos no sólo en petróleo (y ecología) sino también autopartes (acero, plástico, etc.) y manufactura.

    Bajo esta óptica la usabilidad es todo, el hecho de que para 2020 todo adulto en el planeta tendrá un smartphone es un impacto sísmico de proporciones históricas. Mobile se come el planeta.

  • el SIM virtual cambia todo

    El negocio de las operadoras móviles la semana pasada se hizo radicalmente más abierto y casi nadie lo notó.

    El nuevo iPad viene con un SIM virtual que te deja elegir entre múltiples operadoras móviles (por ahora sólo en Estados Unidos y el Reino Unido) sin tener que:

    • Comprar un SIM card nuevo
    • Cambiarlo en el device
    • Desbloquear el teléfono

    Esto sólo aplica para las operadoras que hagan un acuerdo con Apple pero no por eso deja de tener un potencial impacto altísimo. No vamos a ver que el software empuje al negocio telco pero es un paso en la dirección correcta.

    En la práctica, especialmente para mercados desarrollados, va a depender de cuántas personas estén dispuestas a pagar un device sin subsidio – cosa que aplica más naturalmente para tabletas que para teléfonos – además de estar dejando de lado el número de teléfono como identificador de usuario.

    En el largo plazo deberíamos ver mejor servicio y menores precios por datos, junto con más competencia en mercados claves. Poder elegir contratos cortos a precios competitivos tiene clara aplicabilidad para un viaje al extranjero, por ejemplo, una experiencia más amena que tener que contratar roaming (caro) o comprar un SIM por país (laborioso, y depende de que tengas teléfono desbloqueado, claro.)

    Será importante ver cuántas operadoras grandes juegan en el terreno que Apple los quiere llevar. Por lo pronto me parece tremendamente meritorio que estén intentando resolver problemas reales con iniciativas como ésta (y Apple Pay) y no sólo tirando tiros a la luna.

  • Internet Trends Report 2014

    Aprovecho la ausencia de posts para compartir la presentación anual de Mary Meeker, Internet Trends 2014.

    Como siempre, buen análisis de tendencias claves de internet, incluyendo crecimiento disminuido de usuarios pero fuerte incremento de penetración de smartphones, tablets y consumo de datos móviles, a la par del veloz aumento de publicidad móvil.

    Además hay una tendencia positiva de eficiencia en educación y salud, información a alto nivel de mensajería, comunicaciones, apps y servicios en general e incluye datos sobre el impulso de sensores, datos compartibles, data mining, reconocimiento de patrones y video online.

  • que no te sangre el corazón

    Este sitio no tiene espíritu periodístico pero pienso que amerita: HeartBleed está devastando internet, muchísimos servicios son vulnerables y es recomendable que te protejas.

    Hoy es un buen día para cambiar ciertos passwords, esta lista es un buen lugar para guiarte. Si usás Google sugiero que prendas la autenticación a dos factores.

    Por último, nunca uses la misma contraseña más de una vez, yo uso LastPass (pago) hace unos años y estoy muy contento.